Nuestra Señora de la Paz - El Salvador

En la antigua ciudad de San Miguel, a unos 140 kms de la capital salvadoreña, se encuentra la catedral de San Miguel, donde se venera a Nuestra Señora de la Paz, patrona de la ciudad y de la Republica de El Salvador.
La fiesta de la patrona es una de las tradiciones mas destacadas de la ciudad, puesto que rememora la llegada de la imagen a la ciudad el 21 de noviembre de 1682.
Se desconoce con exactitud a quien pertenecía la imagen y como fue hallada la caja en la que llegó a las costas de El Salvador. Algunos historiadores indican que la caja de madera pudo tener su origen en alguna embarcación de piratas ingleses, que por aquellos años devastaban a las poblaciones del litoral salvadoreño.
La leyenda popular sostiene que en el año 1682, en las costas del Mar del Sur, en El Salvador, unos comerciantes encontraron abandonada una caja de madera cuyo peso era excesivo. Intentaron abrirla pero estaba cerrada y sellada de manera hermética. Desistieron y la dejaron en el lugar. Mas tarde otros mercaderes que pasaban divisaron la caja y suponiendo que contenia algun objeto muy valioso decidieron colocarla sobre el lomo de un asno para trasladarla hasta la ciudad de San Miguel y abrirla allí.
Cuando llegaron a la ciudad se dirigieron a las autoridades civiles para participarles del hallazgo. Cuando se encontraban en los alrededores de la iglesia parroquial el asno se detuvo sin que nadie pudiese moverlo del lugar. Entonces constataron que sin mayor esfuerzo lograron abrir la caja y descubrieron entre envolturas, una resplandeciente imagen de Nuestra Señora.
Son numerosos los milagros que se le atribuyen, el mas significativo es el del volcán de Chaparrastique. Este volcán situado a unos 12 kms de la ciudad, entró en erupción el 21 de septiembre de 1787, amenazando con destruir a toda la ciudad de San Miguel. Los lugareños decidieron sacar a la Virgen y colocarla frente al enfurecido volcán y el caudal de lava que descendía. La inmensa corriente de lava cambió de dirección y se alejó de la ciudad. Todos interpretaron esto como una milagrosa intercesion de Nuestra Señora, actualmente en el lugar donde la lava modificó su curso existe un pueblo llamado Milagro de la Paz.
El mismo dia en que el volcán amenazó con asolar la ciudad, los habitantes de San Miguel presenciaron una intensa humareda que salia con fuerza del crater y dibujaba una especie de palma blanca en el cielo.
Considerando que esta era una señal de protección de la Virgen, sus devotos decidieron colocar en una de las manos de la sagrada imagen, una palma de oro similar a la que contemplaron en el cielo.
El papa Benedicto XV autorizó su coronación canónica, celebrada solemnemente el 21 de noviembre de 1921.